雷丁大学研究团队发现，摄取牛奶有助于降低胆固醇与冠状动脉心脏病风险，甚至有助于降低糖尿病风险。 (图/路透社)
为了解牛奶的摄取量是否会增加心脏代谢疾病风险，英国雷丁大学针对近200万名参与者进行数据统合分析。结果发现，相较于不喝牛奶的人，尽管经常大量饮用牛奶的人「身体质量指数」(BMI)较高，但不论是总胆固醇、好的胆固醇与坏的胆固醇水平，全部都较低；甚至，经常喝牛奶的参与者罹患冠状动脉心脏病的风险还下降14%。
这份研究成果已发表于2021年5月份的《国际肥胖期刊》。论文中指出，肥胖、高血压、血脂异常与高血糖，往往会促成心脏代谢疾病。饮食是影响心脏代谢疾病的关键因素。现有多项文献指出，乳制品与牛奶摄取量往往与心脏代谢疾病有着密切关联性。
更明确地说，高脂肪的乳制品增加饱和脂肪与胆固醇的摄取，从而增加血液中胆固醇与心血管疾病风险。甚至，更有研究发现牛奶中的钙会导致动脉钙化的风险上升。
然而，针对9项研究进行的统合分析却显示，饮用牛奶与低脂乳制品却可以降低心血管疾病的风险。究竟牛奶到底对心血管会不会成为负担，引起研究团队的兴趣。
为了解牛奶摄取量是否会增加心血管代谢疾病风险，雷汀大学研究团队透过3个大型研究取得1,904,220名参与者的数据，并进行数据统合分析。这3大研究分别为1958年英国出生世代、健康与退休研究，以及英国人体生物资料库。透过孟德尔随机化(Mendelian Randomization)法研究乳糖酶存续性的变化，研究团队进而牛奶摄取量与新赠代谢疾病的因果关系。
结果发现，在英国人体生物资料库、健康与退休研究、1958年英国出生世代三大研究中，相较于不喝牛奶的人，经常饮用牛奶的参与者虽然BMI与体脂肪(包括全身脂肪、腿部脂肪、手臂脂肪与躯干脂肪)都较高，但总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇与高密度脂蛋白胆固醇的水平，都出现下降。此外，罹患冠状动脉心脏病的风险，也下降了14%。
研究团队还发现，英国人体生物资料库的统合数据更显示，乳糖遗传变异的人罹患第2型糖尿病的风险降低11%。换言之，并没有足够证据证实牛奶摄取增加会导致糖尿病风险上升。
研究团队总结，即使喝牛奶会导致BMI与体脂肪上升，但牛奶不是造成心血管疾病的危险因子；至于研究中饮用牛奶得到的好处，仍须进一步的实验证实是乳品中哪些因素带来胆固醇与冠状动脉疾病风险的下降。
董氏基金会食营中心主任许惠玉则建议，尽管坊间流传全脂乳品会让胆固醇上升，但血液中的胆固醇并非靠单一食物就能影响，而牛奶中的钙质青少年发育更是重要，不可因噎废食。换言之，均衡饮食不能看单一食物，还须考虑整体饮食摄取状况。
甚至，与其担心全脂牛奶的影响，不如更注意人造奶油、脂肪抹酱、肥肉、内脏等的摄取。特别是过度加工、油炸的食品，这些含有更高的饱和脂肪，更容易合成胆固醇。与其不敢喝牛奶，不如多注意高油高糖食物。
